中医认为直肠癌的发生是内外因共同作用的结果，核心在于 “正虚邪实”。内因首推正气不足，《黄帝内经》言 “正气存内，邪不可干”，若先天禀赋薄弱，或后天劳倦过度、久病体虚，致脾胃受损，气血生化不足，肠道失于濡养，易受邪毒侵袭。

　　外因与饮食不节密切相关，过食肥甘厚味、辛辣炙煿之品，易生湿热，湿热蕴结肠道，日久化毒，灼伤肠络，气血瘀滞而成肿块。此外，情志失调也是重要诱因，长期忧思郁怒致肝气郁结，肝木乘脾，脾失健运，痰湿内生，与热毒、瘀血搏结，阻塞肠道。

　　环境因素如久居湿地、接触秽浊之气，亦会加重湿毒内侵。病程中，湿热、瘀毒、痰湿等实邪不断耗伤正气，形成 “邪愈盛而正愈虚” 的恶性循环，最终导致癌肿形成。可见，直肠癌的病因以脾虚为本，湿热瘀毒为标，涉及肝、脾、大肠等多个脏腑。